Manuel Piñero

Manuel Piñero Sánchez, Manolo (provincia de Badajoz, 1 de septiembre de 1952), es un golfista profesional español. Ganó nueve torneos del Circuito Europeo, entre ellos el Campeonato Británico de la PGA de 1977, y fue uno de los artífices de la victoria europea en la Ryder Cup de 1985 ^{[1] [2]}.

La Wikipedia en español sitúa su nacimiento en Puebla de la Calzada y la inglesa, en Badajoz ^{[1] [2]}.

Primeros años

De niño se fue a vivir con su familia a Madrid. Llegó al golf por casualidad: camino del tenis, donde iba a buscar trabajo de recogepelotas, acabó en el Club de Campo, que buscaba caddies ^{[1] [2]}. Trabajó de caddie hasta que se hizo profesional en 1968, con 16 años ^{[1] [2]}.

Carrera profesional

Se asentó en el Circuito Europeo a principios de los años setenta ^[2]. Ganó el Open de Madrid en 1974, 1981 y 1985, el Swiss Open en 1976 y 1981, el English Classic en 1980, el European Open en 1982 y el Open de Italia en 1985 ^{[1] [2]}. Su título más importante fue el Campeonato Británico de la PGA de 1977, con Tom Watson, Gary Player y Arnold Palmer entre los participantes ^[2]. Acabó cinco temporadas entre los diez primeros de la Orden de Mérito, con el cuarto puesto en 1976 y 1977 como mejor resultado ^{[1] [2]}. Su mejor puesto en un grande fue el sexto empatado en el Open Championship de 1981 ^[2]. Fue cinco veces campeón de España de profesionales (1973, 1974, 1983, 1984 y 1989) ^[1].

Ryder Cup y Copa del Mundo

Jugó dos Ryder Cup con Europa. En 1981 ganó su individual a Jerry Pate por 2 y 1, y en 1985 sumó cuatro de los cinco puntos que disputó, con victoria por 3 y 1 en el individual ante Lanny Wadkins, en la edición en que Europa recuperó el trofeo por primera vez desde 1957 ^{[1] [2]}. Con España ganó la Copa del Mundo por equipos en 1976 y 1982; en 1982 ganó además el título individual ^[2].

Después del circuito

El 14 de octubre de 1977 formó pareja con Bing Crosby en un partido en La Moraleja, cerca de Madrid. Poco después de terminar, el cantante sufrió un infarto junto a la casa club y murió ^{[1] [2]}. Desde 1989 vive en Marbella, donde dirige la escuela de golf de La Quinta y diseña campos ^[1]. A partir de 2002 jugó el circuito senior europeo, sin grandes resultados ^{[1] [2]}.